Nếu bạn đã được cấp tị nạn, bạn có thể nộp đơn xin thẻ xanh một năm sau khi được cấp, chứ không phải một năm sau khi bạn nộp đơn. Bản thân việc nộp đơn là miễn phí đối với người tị nạn. Hầu hết các vấn đề trong những trường hợp này xuất phát từ việc nộp quá sớm, không khai báo các vụ bắt giữ hoặc chuyến đi, hoặc nộp kết quả khám sức khỏe sai. Làm đúng ba điều đó và phần còn lại của I-485 thường diễn ra suôn sẻ.
Quy tắc một năm bắt đầu từ khi được cấp tị nạn
Đạo luật cho phép người tị nạn điều chỉnh sang tình trạng thường trú nhân hợp pháp là INA § 209(b), được thực thi bằng 8 CFR § 209.2. Cả hai điều khoản đều đặt ra cùng một yêu cầu ngưỡng: người nộp đơn phải có mặt về mặt vật lý tại Hoa Kỳ ít nhất một năm sau khi được cấp tị nạn. Đồng hồ chạy từ chính thời điểm cấp tị nạn, chứ không phải từ thời điểm nộp Đơn I-589.
Đối với trường hợp tị nạn chủ động, ngày cấp là ngày được đóng dấu trên thông báo chấp thuận do Văn phòng Tị nạn USCIS ban hành. Đối với trường hợp phòng thủ, ngày cấp là ngày có lệnh của thẩm phán di trú, chứ không phải ngày lệnh trở thành chung thẩm về mặt hành chính. Sổ tay Chính sách USCIS đã nêu rõ điều này: sự hiện diện về mặt vật lý được tích lũy kể từ ngày cấp tị nạn. Một số luật sư hành nghề thận trọng đếm từ ngày đạt chung thẩm hành chính sau 30 ngày khi DHS đã bảo lưu quyền kháng cáo, nhưng đó là khoảng dự phòng an toàn, chứ không phải là quy định. Nếu DHS nộp kháng cáo đúng hạn và BIA xác nhận, thì ngày lệnh của BIA có tính quyết định.
Yêu cầu về sự hiện diện vật lý không phải là phép trừ đơn giản trên lịch. Người nộp đơn phải có khả năng chứng minh bằng giấy tờ trọn một năm có mặt về mặt vật lý tại Hoa Kỳ kể từ khi được cấp. Những chuyến đi ngắn ra nước ngoài bằng tài liệu du lịch tị nạn không đặt lại đồng hồ — những ngày ở ngoài Hoa Kỳ đơn giản là không được tính vào 365 ngày. Không có hình thức khấu trừ hay trừng phạt, chỉ là không tích lũy. Thực hành an toàn nhất là hoạch định trọn 365 ngày có mặt thực tế tại Hoa Kỳ được lập hồ sơ đầy đủ sau ngày cấp trước khi nộp, với một biên độ dự phòng cho bất kỳ chuyến đi nào ra nước ngoài.
Khi nào nộp — khoảng thời gian thực tế
USCIS đã thay đổi thời điểm áp dụng yêu cầu này vào tháng 2 năm 2023. Theo hướng dẫn hiện hành, yêu cầu về sự hiện diện vật lý được xem xét tại thời điểm xét duyệt, chứ không phải tại thời điểm nộp. Người tị nạn có thể nộp Đơn I-485 trước khi đạt trọn một năm hiện diện vật lý, và USCIS sẽ xét duyệt sau khi đã đáp ứng đủ điều kiện một năm. Nếu USCIS không thể xác định rằng người nộp đơn đã đáp ứng yêu cầu một năm tại thời điểm xét duyệt, cơ quan này sẽ ban hành Yêu cầu Bổ sung Chứng cứ (RFE) thay vì từ chối hồ sơ ngay từ đầu.
Khoảng thời gian thực tế vẫn tập trung vào khoảng mười hai đến mười tám tháng sau khi được cấp. Nộp gần mốc kỷ niệm một năm là thông lệ phổ biến, vì độ trễ xét duyệt cho đồng hồ một năm dư thời gian để chín muồi. Nộp muộn hơn nhiều cũng không vấn đề gì: Quốc hội chưa bao giờ áp đặt thời hạn tối đa cho việc điều chỉnh tình trạng của người tị nạn. Một người tị nạn đợi năm năm mới nộp vẫn đủ điều kiện, miễn là tình trạng tị nạn của họ chưa bị chấm dứt theo 8 CFR § 208.24 và họ vẫn đáp ứng điều kiện được nhập cư hoặc đủ tiêu chuẩn được miễn trừ.
Ngoại lệ duy nhất đối với quy tắc “muộn hơn cũng không sao” là du lịch. Người tị nạn dành thời gian dài ở nước ngoài có thể gặp vấn đề với yêu cầu hiện diện vật lý một năm và với các yếu tố tùy nghi mà USCIS cân nhắc khi điều chỉnh. Chuyến đi về đất nước bị cho là nơi bị đàn áp đặc biệt nguy hiểm và có thể khởi động thủ tục chấm dứt tị nạn.
Bộ hồ sơ I-485 cho người tị nạn gồm những gì
Cốt lõi của bộ hồ sơ là chính Đơn I-485, được nộp theo loại AS6 đối với người tị nạn chính, AS7 đối với vợ/chồng đã nhận tị nạn phái sinh, hoặc AS8 đối với con phái sinh. Mã loại rất quan trọng. Người được cấp tị nạn trên căn cứ của riêng mình không bao giờ được nộp theo mã phái sinh, và người phái sinh không bao giờ được nộp theo mã chính, ngay cả khi họ được cấp tị nạn cùng một ngày.
Đơn I-693 là khám sức khỏe được niêm phong, do bác sĩ dân sự được USCIS chỉ định hoàn thành. Hai quy định quan trọng đã thay đổi gần đây. Thứ nhất, kể từ ngày 2 tháng 12 năm 2024, USCIS yêu cầu I-693 phải được nộp đồng thời với I-485. Nộp I-485 rồi bổ sung khám sức khỏe sau không còn là lựa chọn đối với các hồ sơ điều chỉnh mới. Thứ hai, theo bản cập nhật chính sách ngày 11 tháng 6 năm 2025, một bản I-693 được bác sĩ dân sự ký vào hoặc sau ngày 1 tháng 11 năm 2023 chỉ có hiệu lực trong thời gian hồ sơ cơ sở đang chờ xử lý. Nếu I-485 bị rút hoặc bị từ chối, bản khám sức khỏe đó không còn sử dụng được cho hồ sơ nộp lại — bắt buộc phải khám lại. Luôn tải xuống ấn bản hiện hành của đơn trước cuộc hẹn, và xác nhận phong bì được niêm phong và ký qua nắp.
Đơn I-602 là đơn xin miễn trừ đối với các căn cứ không đủ tiêu chuẩn nhập cư áp dụng cho người tị nạn. Người tị nạn không phải chịu mọi căn cứ không đủ tiêu chuẩn khi điều chỉnh. Căn cứ gánh nặng công cộng theo INA § 212(a)(4) hoàn toàn không áp dụng cho việc điều chỉnh của người tị nạn, và căn cứ giấy tờ theo INA § 212(a)(7)(A) cũng vậy. Các căn cứ khác vẫn áp dụng, bao gồm hình sự, gian lận, các vi phạm di trú trước đây, và một số căn cứ liên quan đến sức khỏe. Khi có bất kỳ căn cứ nào trong số đó áp dụng, người tị nạn nộp I-602 cùng với I-485 và yêu cầu USCIS miễn trừ căn cứ đó vì lý do nhân đạo, đoàn tụ gia đình hoặc vì lợi ích công cộng. Tiêu chuẩn rộng rãi, nhưng đơn phải được nộp. Âm thầm bỏ qua một căn cứ không đủ tiêu chuẩn là một trong những con đường nhanh nhất dẫn đến từ chối.
Bức tranh phí làm ngạc nhiên rất nhiều người tị nạn và rất nhiều luật sư hành nghề tổng quát. Theo 8 CFR § 106.2(a)(17)(ii), người tị nạn không phải trả phí nộp đơn I-485 và không phải trả phí sinh trắc học. Việc miễn phí là tự động theo các mã loại AS6/AS7/AS8; không cần nộp đơn xin miễn phí trên Đơn I-912. I-765 (C09) và I-131 nộp đồng thời đi kèm với I-485 đã được miễn phí và nói chung cũng được miễn phí đối với việc điều chỉnh của người tị nạn, mặc dù quy định về phí tháng 4 năm 2024 nên được kiểm tra lại đối chiếu với hướng dẫn hiện hành của đơn trong từng trường hợp cụ thể.
Những sai lầm hàng đầu gây chậm trễ hoặc từ chối
Sai lầm #1: Nộp mà không có lộ trình rõ ràng đến mốc một năm tại thời điểm xét duyệt
Theo chính sách hiện hành, bạn có thể nộp trước khi đạt mười hai tháng, vì USCIS đo lường sự hiện diện vật lý tại thời điểm xét duyệt. Điều đó không phải là giấy phép để nộp sau ba tháng. Một lần nộp sớm mà không có lộ trình thực tế đến 365 ngày hiện diện vật lý vào thời điểm xét duyệt sẽ dẫn đến một RFE trong trường hợp tốt nhất, và bị từ chối nếu người nộp đơn không thể khắc phục. Hầu hết các luật sư hành nghề vẫn hoạch định việc nộp quanh mốc kỷ niệm một năm, vì vài tuần chờ đợi thêm loại bỏ mọi nghi ngờ rằng một năm sẽ được đáp ứng trên bàn làm việc của viên chức.
Sai lầm #2: Coi khám sức khỏe là tùy chọn khi nộp, hoặc sử dụng lại một bản cũ
Kể từ ngày 2 tháng 12 năm 2024, I-693 phải được nộp cùng với I-485. Kể từ ngày 11 tháng 6 năm 2025, một bản khám sức khỏe đã ký gắn liền với hồ sơ cụ thể mà nó đi kèm; nếu hồ sơ đó bị rút hoặc bị từ chối, bản khám sức khỏe hết hiệu lực theo. Luôn xác nhận ấn bản hiện hành của đơn trước cuộc hẹn, và chuẩn bị làm khám sức khỏe mới nếu một hồ sơ trước đây đã được nộp lại.
Sai lầm #3: Không nộp I-602 khi cần thiết
Người tị nạn có bất kỳ tiền sử hình sự nào, từng gian lận di trú trước đây, các vấn đề tái nhập cảnh trái phép, hoặc một số phát hiện y tế cấp bậc từ HHS cần có đơn miễn trừ I-602 đồng thời. Nộp I-485 mà không có đơn miễn trừ không khắc phục được sự không đủ tiêu chuẩn — nó chỉ buộc USCIS ban hành RFE hoặc từ chối. Hãy thực hiện phân tích miễn trừ trước khi nộp, không phải sau.
Sai lầm #4: Các vụ bắt giữ không khai báo — bị bác bỏ, xóa án hoặc vị thành niên
Câu hỏi của I-485 về các vụ bắt giữ rộng hơn người nộp đơn thường nhận ra. Các cáo buộc bị bác bỏ, các tội danh bị xóa án, các hồ sơ vị thành niên được niêm phong, và các vụ bắt giữ chưa bao giờ dẫn đến cáo buộc đều phải được khai báo. USCIS đối chiếu dấu vân tay với cơ sở dữ liệu FBI và DHS và sẽ thấy những gì người nộp đơn đã không báo cáo. Khai báo kèm các bản phán quyết có công chứng gần như luôn có thể vượt qua được. Che giấu thì không.
Sai lầm #5: Các chuyến đi ra ngoài Hoa Kỳ không khai báo giữa thời điểm được cấp và nộp đơn
Mọi lần rời khỏi và quay trở lại kể từ ngày cấp tị nạn phải được liệt kê trên I-485. USCIS có các hồ sơ CBP về mỗi lần nhập cảnh và có thể đối chiếu chéo. Các chuyến đi không khai báo, đặc biệt là đến đất nước bị cho là nơi bị đàn áp, làm dấy lên cảnh báo về độ tin cậy đối với việc cấp tị nạn cơ sở và có thể dẫn đến việc chuyển hồ sơ đến Văn phòng Tị nạn để xem xét chấm dứt theo 8 CFR § 208.24.
Sai lầm #6: Sai mã loại trên I-485
Người tị nạn chính nộp theo AS6. AS7 dành cho vợ/chồng người tị nạn, AS8 dành cho con của người tị nạn. Người nộp đơn đôi khi điền mã loại gắn với một quyền lợi khác mà họ từng có, chẳng hạn như TPS, parole, hoặc một mã EAD như A05 hoặc C08. Lockbox sẽ không từ chối một mã sai, nhưng người xét duyệt thì có, và RFE quay trở lại sau nhiều tháng sẽ tiêu tốn thời gian thực.
Sai lầm #7: Thành viên gia đình phái sinh nộp riêng thay vì nộp cùng người chính
Khi một người tị nạn chính và các thành viên gia đình phái sinh đều đủ điều kiện điều chỉnh cùng một lúc, việc nộp các bộ hồ sơ cùng nhau tại cùng một lockbox giữ cho các hồ sơ ở cùng một nơi và được xem xét song song. Các lần nộp riêng, gửi vào các ngày khác nhau đến các địa chỉ khác nhau, kết thúc ở các viên chức khác nhau và di chuyển với tốc độ khác nhau. Một người xét duyệt không thể dễ dàng kiểm tra công việc của người khác, và những bất nhất giữa các bộ hồ sơ xuất hiện dưới dạng RFE.
Sai lầm #8: Lỗi đánh máy tên và ngày sinh giữa các tài liệu
USCIS đối chiếu chéo I-485 với I-94, thẻ EAD, I-589 gốc và thông báo phê duyệt tị nạn. Một cái tên được phiên âm xuất hiện theo ba cách khác nhau giữa các tài liệu này là vấn đề phổ biến đối với người nộp đơn đến từ các quốc gia có bảng chữ cái không phải Latinh. Hãy chọn một cách viết, khớp với hộ chiếu hoặc với phê duyệt tị nạn, và sử dụng nhất quán. Sửa bất kỳ lỗi trước đây bằng một lời giải thích bằng văn bản thay vì đưa ra một cách viết mới.
Sai lầm #9: Không có hộ chiếu và không yêu cầu tài liệu du lịch tị nạn
Hầu hết người tị nạn không thể gia hạn hộ chiếu nước quê hương vì làm vậy trái với tuyên bố bị đàn áp. Tài liệu đúng cho du lịch quốc tế là tài liệu du lịch tị nạn được cấp trên Đơn I-131. Người nộp đơn đôi khi cho rằng EAD của họ là đủ cho du lịch, hoặc rằng advance parole trên I-485 đang chờ xử lý thay thế được cho tài liệu du lịch tị nạn. Không phải vậy. Hãy nộp Đơn I-131 xin tài liệu du lịch tị nạn sớm trước bất kỳ chuyến đi dự kiến nào.
Sai lầm #10: Khai báo sai tình trạng tại cửa khẩu nhập cảnh
Một người tị nạn trở về bằng tài liệu du lịch tị nạn nên trình bày mình với tư cách người tị nạn và không gì khác. Khai báo quốc tịch của nước đã cấp tị nạn, khai báo tình trạng LPR trước khi thẻ xanh được cấp, hoặc xuất trình hộ chiếu nước quê hương cùng với tài liệu du lịch tị nạn tạo ra những mâu thuẫn mà CBP sẽ ghi nhận trong hồ sơ. Những ghi chú đó xuất hiện trở lại sau này trong quá trình xét duyệt I-485.
Phỏng vấn hay không phỏng vấn
USCIS có toàn quyền phỏng vấn bất kỳ người nộp đơn điều chỉnh tình trạng nào. Việc điều chỉnh của người tị nạn thường được xét duyệt trên giấy, nhưng một cuộc phỏng vấn được sắp xếp khi viên chức có câu hỏi về danh tính, tiền sử hình sự, du lịch hoặc việc cấp tị nạn cơ sở. Nếu phỏng vấn được sắp xếp, hãy mang theo bản phê duyệt tị nạn gốc hoặc lệnh của thẩm phán di trú, I-94, mọi hộ chiếu đã có kể từ khi nhập cảnh vào Hoa Kỳ, tất cả các bản phán quyết từ tiền sử hình sự, và một bản sao của bộ hồ sơ I-485 đã nộp. Viên chức nói chung không tranh tụng lại yêu cầu tị nạn. Việc cấp ban đầu vẫn có hiệu lực trừ khi có các căn cứ chấm dứt cụ thể được áp dụng, và người xét duyệt được kỳ vọng đánh giá đúng mức những kết luận trước đó.
Người phái sinh
Vợ/chồng và con cái đã được cấp tị nạn thông qua đơn I-730 là những người tị nạn với quyền hạn riêng của họ, và họ điều chỉnh theo AS7 hoặc AS8. Đồng hồ một năm của họ chạy từ chính thời điểm họ được nhận vào Hoa Kỳ với tư cách người tị nạn, hoặc từ ngày USCIS cấp cho họ tình trạng ở trong nước, tùy theo trường hợp nào áp dụng. Nó không chạy từ ngày cấp của người chính.
Các gia đình thường xuyên vấp phải điều này. Một người chính được cấp tị nạn vào năm thứ nhất, có vợ/chồng nhập cảnh bằng I-730 đã được phê duyệt vào năm thứ ba, phải đợi đến năm thứ tư để nộp cả hai lần điều chỉnh cùng một lúc, vì vợ/chồng chưa đạt đủ một năm hiện diện vật lý. Nộp I-485 của người chính một mình vào năm thứ hai rồi sau đó nộp của vợ/chồng riêng vào năm thứ tư là hoàn toàn hợp pháp, nhưng điều đó chia tách các hồ sơ và tạo ra vấn đề người phái sinh đã mô tả ở trên. Hầu hết các luật sư hành nghề khuyên nên đợi và nộp cả gia đình cùng nhau.
Du lịch trong khi I-485 đang chờ xử lý
Một người tị nạn có I-485 đang chờ xử lý có hai tài liệu du lịch khả dụng. Thứ nhất là advance parole, được yêu cầu trên Đơn I-131 theo loại (d) dành cho người nộp đơn điều chỉnh. Thứ hai là tài liệu du lịch tị nạn, cũng trên Đơn I-131, là tài liệu phù hợp cho người vẫn còn giữ tình trạng tị nạn. Đối với hầu hết người tị nạn, tài liệu du lịch tị nạn là lựa chọn tốt hơn vì nó được thiết kế riêng cho người tị nạn và người tị nạn chính trị, và không mang rủi ro từ bỏ tình trạng mà advance parole có thể gây ra đối với một số loại tình trạng.
Du lịch đến đất nước bị cho là nơi bị đàn áp là nguy hiểm trong mọi tình huống. Nó phá hoại việc cấp tị nạn, cho USCIS căn cứ để chuyển hồ sơ sang xem xét chấm dứt theo 8 CFR § 208.24, và có thể dẫn đến từ chối I-485 theo quyết định tùy nghi ngay cả khi việc chấm dứt không bao giờ xảy ra. Du lịch đến các nước thứ ba là chấp nhận được với tài liệu đúng.
Giấy phép làm việc trong thời gian chờ xử lý
Người tị nạn đã có giấy phép làm việc dựa trên tình trạng tị nạn của mình, thường được ghi nhận bằng EAD ở loại A05. EAD A05 có thể gia hạn theo từng chu kỳ hai năm. Khi I-485 được nộp, người nộp đơn cũng đủ điều kiện nhận EAD điều chỉnh đang chờ xử lý ở loại C09, được miễn phí khi nộp đồng thời với I-485. Hai EAD chồng lên nhau thay vì thay thế cho nhau, vì vậy người tị nạn đôi khi giữ cả hai cùng một lúc trong suốt cửa sổ điều chỉnh. Giữ A05 còn hiệu lực là quan trọng vì nếu I-485 bị từ chối, C09 chấm dứt và A05 là phương án dự phòng.
Nếu I-485 bị từ chối
Việc I-485 bị từ chối không phải là dấu chấm hết cho tình trạng của người nộp đơn. Tị nạn và điều chỉnh là hai lần cấp riêng biệt. Theo 8 CFR § 209.2(f), không có kháng cáo lên AAO hoặc BIA đối với việc từ chối I-485 của người tị nạn, nhưng có thể nộp đơn xin mở lại hoặc xem xét lại trên Đơn I-290B trực tiếp với USCIS. Đó là biện pháp khắc phục chính thức — một đơn yêu cầu, chứ không phải một kháng cáo.
Phản ứng đúng đắn phụ thuộc vào lý do từ chối. Nếu việc từ chối dựa trên một sai sót về sự thật, đơn I-290B thường là con đường nhanh nhất. Nếu việc từ chối dựa trên một căn cứ không đủ tiêu chuẩn có thể miễn trừ, nộp lại kèm I-602 đúng cách có thể giải quyết được. Nếu việc từ chối đi kèm với việc chuyển hồ sơ để chấm dứt tị nạn, vụ việc trở nên nghiêm trọng hơn và người tị nạn có thể đối mặt với thủ tục trục xuất. Theo 8 CFR § 208.24, tị nạn chỉ chấm dứt theo những căn cứ cụ thể — gian lận trong lần cấp ban đầu, có được quốc tịch mới hoặc định cư vững chắc, thay đổi điều kiện quốc gia xóa bỏ nhu cầu bảo vệ, bị kết án về một tội đặc biệt nghiêm trọng, và những căn cứ khác mà quy định đã bổ sung trong các hoạt động lập quy gần đây. Tự bản thân việc từ chối I-485 không nằm trong danh sách đó. Một người tị nạn bị từ chối điều chỉnh nói chung sẽ trở về tình trạng người tị nạn và có thể nộp lại sau khi khắc phục khiếm khuyết.
Danh sách kiểm tra — 30 ngày tới cho người tị nạn mới được cấp
- Lưu một bản sao sạch của thông báo phê duyệt tị nạn hoặc lệnh cuối cùng của IJ/BIA. Ghi ngày cấp ở đầu trang.
- Ghi vào lịch ngày nộp I-485 sớm nhất có thể dựa trên ngày cấp và bất kỳ thời gian nào đã ở nước ngoài.
- Đặt các bản phán quyết có công chứng cho mỗi vụ bắt giữ ở mỗi khu vực tài phán, bao gồm các cáo buộc bị bác bỏ và các hồ sơ đã xóa án.
- Nếu EAD A05 không còn hiệu lực, hãy nộp đơn gia hạn ngay bây giờ thay vì đợi I-485.
- Nếu cần du lịch quốc tế trước khi có thẻ xanh, hãy nộp Đơn I-131 xin tài liệu du lịch tị nạn từ rất sớm.
- Xác nhận rằng tình trạng tị nạn chưa bị đưa vào thủ tục chấm dứt bằng cách xem xét mọi thư từ từ Văn phòng Tị nạn hoặc tòa án di trú.
- Xác định tất cả các thành viên gia đình phái sinh và theo dõi đồng hồ một năm riêng của từng người.
- Lên lịch khám sức khỏe I-693 với bác sĩ dân sự được USCIS chỉ định sao cho phong bì được niêm phong nằm trong tay trước khi gửi I-485 — bắt buộc phải nộp đồng thời với I-485.